Senėjimas neišvengiamas. O depresija dar labiau pagreitina šį procesą, sutrumpindama specialias žmogaus ląstelių DNR dalis, apsaugančias molekulę nuo pažeidimų.
Josine Verhoeven iš Amsterdamo laisvojo universiteto (Nyderlandai) ir jos kolegų tyrimai parodė, kad depresija senėjimą pagreitina kelerius metus.
„Psichikos kančios, kurias patiria depresija sergantys žmonės, žymiai apsunkina žmogaus kūno„ nusidėvėjimą “ir pagreitina jo senėjimą“, - sako Verhoevenas.
Verhoeven ir jos kolegos atliko eksperimentą, kuriame dalyvavo apie 2400 žmonių nuo 18 iki 65 metų. Tyrimo metu mokslininkai išmatavo telomero ilgį maždaug 1900 dalyvių, kurie tam tikru gyvenimo momentu turėjo depresijos sutrikimų, ir 500 žmonių, kurie nepatyrė depresijos.
Mokslininkai pastebėjo, kad pirmoji grupė (turinti depresijos sutrikimų) turėjo trumpesnius telomerus. Be to, kuo stipresni buvo depresijos simptomai ir kuo ilgiau jie išliko, tuo trumpesni buvo telomerai.
Telomerų ilgis matuojamas pagal jų sudedamųjų DNR bazių „statybinių blokų“skaičių. Vidutinis sveiko žmogaus telomero ilgis yra 5540 bazinių porų. Tuo pačiu metu telomerai kasmet sutrumpinami vidutiniškai 14 tokių porų. Tyrimo metu nustatyta, kad depresija sergančių žmonių vidutinis telomerų ilgis buvo 5 460 bp. Iš to išplaukia, kad psichikos sutrikimas jų organizmo senėjimą paspartino kelerius metus.
Pasak mokslininkų, šie rezultatai padės paaiškinti, kodėl depresija sergantys žmonės yra daug jautresni ligoms, kurios linkusios atsirasti su amžiumi (demencija, vėžys, 2 tipo cukrinis diabetas ir kt.).