Nors dauguma tyrimų, susijusių su cheminių medžiagų purškimu į atmosferą, siekiant atvėsinti planetą, yra pagrįsti kompiuteriniais modeliavimais, šis eksperimentas vyks realiame pasaulyje.
Gandai apie panašų eksperimentą pasklido praėjusį mėnesį - tuomet mokslininkai planavo „apgauti“Saulę originaliu, bet dar neįrodytu būdu kovojant su klimato kaita “. Tačiau paaiškėjo, kad tai tik bandymas, ar saulės geoinžinerija yra techniškai ir ekonomiškai įmanoma.
Tačiau šios idėjos ėmėsi kita mokslininkų grupė, kuri vis dar norėjo įgyvendinti šiuos planus ir jau padarė didelę pažangą išbandydama saulės geoinžinerijos įtaką mūsų galvoms. Jų 3 milijonų dolerių vertės eksperimentas gali prasidėti jau kitais metais.
Projektas, vadinamas „Stratosferos kontroliuojamo pertraukimo eksperimentu“(SCoPEx), yra Harvardo Saulės geoinžinerijos tyrimų programos dalis. Nors dauguma cheminių purškalų į atmosferą poveikio planetai aušinti tyrimų yra pagrįsti kompiuteriniais modeliavimais, SCoPEx bandys Žemės stratosferoje.
Eksperimento metu balionas skris į stratosferą - į maždaug 20 kilometrų aukštį - ir išleis nedidelę kalcio karbonato aerozolinę skardinę. Kai tai atsitiks, junginiai išsisklaidys maždaug vieno kilometro ilgio ir 100 metrų skersmens oro erdvėje. Tada balionas 24 valandas skraidys pirmyn ir atgal per debesį, analizuodamas dalelių elgesį ir procesus danguje.
Mokslininkų tikslas - išsiaiškinti, ar atmosferos dalelės, atspindinčios saulės spindulius, gali turėti įtakos planetos paviršiaus aušinimui. Eksperimentas iš dalies atkuria 1991 m. Pinatubo kalno išsiveržimo padarinius, dėl kurių galingiausi aerozoliai buvo išleisti į stratosferą nuo Krakatoa išsiveržimo 1883 m. Tada ekspertai užfiksavo temperatūros sumažėjimą 0,5 ° C.
Tačiau saulės geoinžinerija turi savo trūkumų. Kai kurie tyrimai rodo, kad didelio kiekio dalelių, atspindinčių saulės šviesą, purškimas į atmosferą gali turėti rimtų pasekmių, neigiamai paveikti pasėlius, oro sąlygas ar ozono sluoksnį. Pastarasis veiksnys yra viena iš priežasčių, kodėl SCoPEx komanda dirba su kalcio karbonatu: jų ankstesni tyrimai parodė, kad šis junginys yra saugiausias stratosferai.
Net jei eksperimentai pasirodys sėkmingi ir parodys, kad saulės geoinžineriją verta plėtoti, tai nebus panacėja kovojant su visuotiniu atšilimu. Žmonijai vis tiek reikės sumažinti anglies pėdsaką, nes manoma, kad tai yra pagrindinė klimato kaitos priežastis, o, pavyzdžiui, saulės geoinžinerija negalės padėti spręsti kitų susijusių problemų, pavyzdžiui, vandenynų rūgštėjimo.