Nobelio premijos laureatui Jackui Szostakui pavyko „atgaivinti“anksčiau sukurtą dirbtinį protokolas.
Džekas Šostakas, gavęs Nobelio fiziologijos ar medicinos premiją 2009 m. Už „atradimą chromosomų apsaugos telomerais mechanizmų“, į dirbtinę protocelę pridėjo citrinos rūgšties druskos, todėl ji „atgijo“- dabar protocell gali savarankiškai atgaminti RNR molekulę ir tuo pačiu metu jos membrana nesunaikinama.
Jau daugiau nei dešimtmetį Šostakas ir kolegė Katarzyna Adamala iš Masačusetso bendrosios ligoninės bandė išsiaiškinti, kaip protokolai išsivystė iš „pirmapradės cheminių junginių sriubos“į gyvus organizmus, galinčius daugintis („nukopijuoti“genetinę medžiagą ir ją atkartoti).
Pirma, jie sukūrė proto ląstelės modelį, kurio membraną sudarė ne „šiuolaikinės“molekulės, bet paprastos riebalų rūgštys, kurias galima rasti jaunos Žemės aplinkoje. Tačiau kadangi dirbtinio proto ląstelės modelis negalėjo sintezuoti RNR molekulės (jos membrana buvo sunaikinta), ji turėjo būti modifikuota.
Džekas Šostakas
„Protocell“„atgaivinimui“reikėjo magnio jonų, susijusių su RNR polimerazės (fermento, kuris sintezuoja RNR molekules) darbu. Tačiau problema buvo ta, kad šie jonai sunaikino proto ląstelių membraną. Tada Šostakas ir Adamala į jį pridėjo citrinos rūgšties druskos, kurios dėka buvo galima „išjungti“destruktyvų magnio jonų poveikį, tačiau jie vis tiek skatino RNR replikaciją.
„Mes parodėme, kad yra bent vienas būdas pradėti RNR replikacijos procesą ląstelėje su paprasta riebalų rūgščių membrana. Dabar mes manome, kad (jaunoje Žemėje) turėjo būti paprasti peptidai, kurie veikė kaip citrinos rūgšties druska, ir dabar mes bandome juos rasti “, - sakė Shostakas.