Juodoji žvaigždė Vienaragis yra už 1500 šviesmečių ir jos masė yra maždaug tris kartus didesnė už Saulės masę.
1500 šviesmečių nuo Saulės, Monoceros žvaigždyne, buvo aptikta vidutinės masės juodoji skylė, po kurios objektas buvo pavadintas Vienaragis (vienaragis, išvertus iš anglų kalbos - „vienaragis“). Kaip suprato autoriai, šis pavadinimas taip pat atspindi atradimo unikalumą. Jis aprašytas straipsnyje, kuris netrukus pasirodys kitame Karališkosios astronomijos draugijos mėnesinių pranešimų numeryje ir jau yra prieinamas atviroje arXiv.org bibliotekoje.
Tharindu Jayasinghe ir jo kolegos iš Ohajo valstijos universiteto panaudojo antžeminių teleskopų KELT ir ASAS bei erdvėlaivio TESS duomenis. Jie atkreipė dėmesį į tolimą žvaigždę - raudonąją nykštukę, kuri keistai pakeitė ryškumą, sukasi aplink nežinomą objektą. Viskas parodė, kad jis deformuojasi veikiant potvynio jėgoms, kylančioms judant galingu nevienalyčiu gravitacijos lauku.
„Kaip mėnulio gravitacija deformuoja Žemės vandenynus, priverčia juos išsitiesti link jo ir nuo jo, sukurdama potvynio bangas, taip ir juodoji skylė deformuoja žvaigždę, suspaudžia kaip amerikietiškas futbolo kamuolys, ištemptas išilgai vienos ašių“, - aiškina jis. profesorius. Todas Thompsonas, vienas iš darbo autorių. „Paprasčiausią to paaiškinimą pateikia juodoji skylė, o čia paprasčiausias paaiškinimas yra labiausiai tikėtinas“.
Mokslininkai mano, kad Vienaragio masė yra maždaug tris kartus didesnė už Saulės masę, todėl tai yra ypač įdomu. Faktas yra tas, kad teoriškai juodosios skylės gali turėti bet kokią masę ir dydį - nuo itin mažų pirminių, atsiradusių ankstyvojoje Visatoje, iki supermasyvių, įgyjančių milijonus ir milijardus saulės masių. Tačiau praktiškai galima rasti įrodymų, kad egzistuoja toli gražu ne visos juodosios skylės.
Pavyzdžiui, skaičiavimai rodo, kad jie atsiranda mirus žvaigždėms, kurių masė didesnė nei 2,3. Tačiau iki šiol nepastebėta, kad juodosios skylės būtų mažesnės nei penkios saulės masės.